Das letzte Rennen auf dem Circuito Estoril markierte einen wichtigen Punkt für Oli Bayliss (BARNI Spark Racing Team), als er zum ersten Mal in der FIM Supersport-Weltmeisterschaft in der Spitzengruppe kämpfte und nur eine Sekunde von seinem ersten Podestplatz entfernt war. Rennen 2 fand unter schwierigen Bedingungen statt, aber die Erfahrungen aus seiner Heimat Australien halfen ihm, sich in die Top Ten zu kämpfen. Nach dem Rennen sprach er über den Kampf an der Spitze, wie er dadurch sehen konnte, wo er sich als Fahrer verbessern kann und vieles mehr.

Bei der Estoril-Runde war Bayliss zum ersten Mal in der Spitzengruppe dabei, als schwierige Bedingungen in Rennen 2 für unglaubliche Rennen im WorldSSP-Feld sorgten. Bayliss beendete das Rennen als Sechster, sein erstes Ergebnis in den Top Ten, als bestplatzierter Ducati-Pilot und als einziger, der in die Punkte fuhr, nachdem andere Fahrer auf der Ducati Panigale V2 in Schwierigkeiten geraten waren. Das Rennen fand unter schwierigen Bedingungen statt, da es zwar regnete, aber die Strecke nicht nass wurde, so dass ein Wechsel auf die Intermediate- oder Regenreifen von Pirelli erforderlich geworden wäre. Diese Erfahrung, die Bayliss noch aus seiner Zeit in Australien mitbrachte, nutzte er zu seinem Vorteil.

Zu Rennen 2 auf dem Circuito Estoril sagte Bayliss: "Es gibt ein paar Rennstrecken in Australien, auf denen genau diese Situation häufig vorkommt: Es regnet, aber die Strecke ist nicht nass, aber es spielt ein bisschen mit deinem Kopf. Nach ein paar Runden und ein bisschen Regen auf dem Visier hat die Strecke nicht an Grip verloren, und wir konnten lange pushen.

"Ich erwischte einen ziemlich guten Start, und die Spitzengruppe war, glaube ich, sechs oder vier Sekunden voraus, und ich glaube, es war in Kurve 7, wo ich jede Runde markierte, wo sie waren, und ich merkte, dass ich sie ein wenig einholte. Wenn wir ein gutes Ergebnis erzielen können, dann wollen wir das natürlich auch tun. Ich habe gemerkt, dass ich sie einhole, also habe ich den Kopf gesenkt. Als wir dort ankamen, dachte ich, dass ich mich ein wenig beruhigen könnte, aber alle fingen an, sich gegenseitig zu überholen. Das hat meinen Puls ein wenig in die Höhe getrieben, weil es das erste Mal war, dass vier Jungs in einer Kurve an mir vorbeigefahren sind! Es ist gut und ich weiß, woran ich für die nächste Runde arbeiten muss, und das Team weiß, woran es für das nächste Rennen arbeiten muss."

In Rennen 2 kämpfte Bayliss zum ersten Mal mit der Spitzengruppe, die zeitweise bis zu 11 Fahrer umfasste, und der australische Rookie war am Ende nur eine Sekunde von seinem ersten WorldSSP-Podium entfernt. Das bedeutete, dass Bayliss ein Gefühl dafür bekommen konnte, wie es ist, auf der Weltbühne um das Podium zu kämpfen. Außerdem konnte er sehen, wo andere Fahrer Zeit auf ihn aufholen konnten, was dem 18-Jährigen im weiteren Verlauf der Saison mehr Möglichkeiten gibt, daran zu arbeiten.

Dazu sagte er: "Es hat sich großartig angefühlt und es fühlte sich ehrlich gesagt normal an, als ich dort vorne war. Hoffentlich können wir so weitermachen. Es war ein guter Kampf mit, ich glaube, sieben Fahrern oder so. Es gab viele Überholmanöver. Es war eine gute Ausgangsposition. Es hat mir auf jeden Fall geholfen, neue Dinge zu lernen, wo ich mich verbessern kann und wo ich das Gefühl habe, dass ich ein bisschen stärker bin als die anderen Jungs. Jeder hat seine Stärken. Jeder nutzt sie zu seinem Vorteil. Ich glaube, ich hatte einfach Schwierigkeiten, an einem bestimmten Punkt das Gas zu öffnen. Ich glaube, ich muss ein bisschen länger warten, und ich kämpfe mit dem Grip bei der ersten Drehung des Gasgriffs."

Obwohl Bayliss in seiner Rookie-Saison gute Platzierungen in den Punkterängen erreichte, musste er sich in den Rennen immer wieder nach vorne kämpfen, nachdem er im Mittelfeld gestartet war. Mit den Tissot-Superpole-Ergebnissen 26, 19 und 17 gehen die Ergebnisse für den Australier in die richtige Richtung, denn er möchte regelmäßig unter die ersten Zehn kommen. Er konnte erklären, warum die Superpole-Sitzungen, die dritte Sitzung für WorldSSP-Fahrer, in der Regel etwas anspruchsvoller sind und wie die Kenntnis der Strecke in Misano von einem Vorsaisontest ihm und dem Team beim nächsten Mal helfen könnte.

Bayliss sagte: "Im Grunde ist es wie bei jeder Strecke, die wir besuchen, es ist eine neue Strecke für uns. Am Freitag haben wir zwei Sessions, und die dritte Session auf dieser Strecke ist die Superpole. Wir versuchen, die freien Trainings nicht zu sehr zu überstürzen, denn wir können uns in diesen freien Trainings wirklich keinen Unfall oder ein Motorrad-Drama leisten. Wir nutzen die freien Trainings, um die Strecke kennenzulernen und ein gutes Gefühl für das Motorrad zu bekommen, und in der Superpole fangen wir dann an, richtig zu pushen. Jedes Wochenende bekomme ich ein besseres Gefühl für das Motorrad, und ich lerne die Strecken ein bisschen schneller kennen.

"Wir haben dort ein gutes Setting. Beim Test haben wir für unser erstes Mal dort keine schlechte Zeit erzielt. Ich bin mir sicher, wenn wir nächstes Wochenende nach Misano fahren, haben wir das Setting, ich kenne die Strecke, also können wir hoffentlich schnell auf Touren kommen und zumindest ein bisschen näher an der Spitze sein, denn ich mache es mir selbst schwer, wenn ich von ziemlich weit hinten starte. Wir schaffen das schon, aber es wäre besser, etwas näher an der Spitze zu starten."

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